我们地球上快速增长的人口给我们带来了食物短缺的巨大难题，因此，为了满足食物供应，栽培作物必须达到以下要求 ：  

产量更高：也就是说，在现有的耕地上生产出更多的食物。为了增加产量，作物要有更多的子粒，更大的果实等等。这样，我们就不会老是去开垦新地，不会老是去毁林开荒。  

更抗病虫害：这十分重要，因为作物不受病虫害袭击，作物产量就能保持稳定。

适应性更广：它们能在不同的环境下生长（如贫瘠土壤、干旱、盐碱地等）。  
为了达到上面的要求，我们必须保护植物遗传资源。在我们国家，水稻和小麦是我们的主要粮食，光农家品种我们就分别有6万多份和4万多份呢！